Os recentes ataques em Ancuabe desencadearam uma série de ações como parte de uma resposta mista e às vezes descoordenada do governo. A 6 de Junho, durante um encontro virtual com o Secretário-Geral do Partido Comunista do Vietname, Nguyễn Phú Trọng, o Presidente moçambicano, Filipe Nyusi reconheceu publicamente o ataque do dia anterior a Ancuabe. Nyusi disse que as Forças de Defesa e Segurança (FDS) já estavam a monitorizar os movimentos insurgentes em Nanduli, o que levou a uma intervenção militar. Essa intervenção militar, disse Nyusi, acabou levando à fuga de civis da área. Segundo Nyusi, o problema do “terrorismo” está longe de terminar, e os esforços do governo serão direcionados para conter o problema. Esta abordagem, na visão de Nyusi, passa pelo reforço da capacidade operacional, avançando no plano de reconstrução da província e consolidando a segurança para permitir o regresso seguro da população deslocada. 

No terreno, a situação parecia mais complicada. Após o ataque a Nanduli a 5 de Junho, pessoas de Nanduli e das aldeias vizinhas fugiram de suas casas para áreas seguras, como Sunate, também conhecido como Silva Macua, para onde muitos outros fugiram para pegar transporte para outros lugares. Entre os que fugiram, segundo a Carta de Moçambique, estava a administradora de Ancuabe, Lucia Namashulua, que se refugiou no posto administrativo de Metoro. No entanto, ela foi forçada por mais altos funcionários a retornar à vila de Ancuabe e depois viajar para Sunate para instar as pessoas a retornarem às suas casas, dizendo que as FDS controlavam a situação. 

A 8 de Junho, o Governador de Cabo Delgado, Valige Tauabo, deslocou-se a Metoro no âmbito de um esforço do governo para primeiro tranquilizar e depois apelar aos deslocados de Nanduli a regressarem às suas casas, dizendo que estão a ser envidados esforços para restabelecer segurança e ordem pública. Valige disse que disponibilizaria pelo menos seis veículos para transportar os civis de volta às suas aldeias. No mesmo dia, a porta-voz do governo de Cabo Delgado, Jorgina Manhique, recusou-se a comentar a extensão dos danos causados pelo ataque de Nanduli, dizendo apenas que os ataques provocaram o deslocamento de pelo menos 2.500 pessoas. Paralelamente, a Ministra do Interior, Arsénia Massingue, esteve de visita à província, assegurando a SAMIM a cooperação governamental, e levantando preocupações sobre a corrupção policial. 

As pessoas deslocadas de Ancuabe que fugiram para o distrito vizinho de Chiure foram instruídas a retornar ao seu distrito, supostamente porque a vila de Ancuabe não estava em risco de ataques insurgentes, disseram fontes locais. O governo local de Chiure justificou sua decisão alegando que Nanduli está a 50 km da vila de Ancuabe, e que os insurgentes não conseguiriam chegar à vila de Ancuabe. 

A 11 de Junho, os insurgentes realizaram outro ataque no distrito de Ancuabe, desta vez na aldeia de Ntutupue, a cerca de 60 km de Pemba. Este segundo ataque minou as garantias da administradora de Ancuabe e do governador de Cabo Delgado de que a situação estava controlada. Centenas de civis, principalmente de Ntutupue e Nipataco, fugiram para a cidade de Pemba, a maioria deles a pé.

Os ataques armados que devastaram o norte de Cabo Delgado nunca estiveram tão perto da capital provincial, Pemba. Para reforçar a segurança na cidade de Pemba e evitar a infiltração de insurgentes, as autoridades policiais introduziram escoltas militares na manhã de 12 de Junho na estrada que liga Pemba a Metuge pela estrada nacional N1, e instalaram postos de controlo. De acordo com a Carta, havia restrições de tráfego nas estradas que ligam Chiure ao Metoro, Chiure e Ancuabe, Metuge e Sunate no N1, e Metuge e Ancuabe.

O agravamento da situação de segurança e o impacto dos ataques de Ancuabe em particular já se ressentem no setor empresarial. O Standard Bank reviu as suas expectativas para o reinício da construção no campo de GNL de Afungi, do terceiro trimestre de 2022 a 2023, no mínimo, dizendo que os ataques recentes podem persuadir a TotalEnergies a atrasar ainda mais seu retorno. A confederação das Associações Económicas de Moçambique (CTA), também prevê um futuro sombrio para os negócios, afirmando que o conflito em Cabo Delgado está a criar uma retração da economia. De acordo com o CTA, cerca de 54 mil empregos foram afetados.

A 9 de Junho, a mineradora australiana Syrah Resources anunciou que, junto com seu provedor de transporte, suspenderia toda a actividade de transporte ao longo da estrada principal que liga a sua mina em Balama a Pemba e Nacala, os dois portos que utiliza para exportação. A Montepuez Ruby Mining (MRM), localizada a 65 km da vila de Ancuabe, disse que, apesar da situação, suas operações continuariam, mas com restrições de viagem não especificadas. Semelhante à MRM, a Battery Minerals, outra empresa que opera em Balama, disse que não suspenderia as operações. 

As Nações Unidas emitiram um alerta sobre uma possível interrupção no fornecimento de ajuda humanitária em Cabo Delgado. Se o Programa Mundial de Alimentação (PMA) não receber novos fundos, poderá suspender a sua assistência alimentar às pessoas deslocadas do conflito em Cabo Delgado. Para continuar fornecendo ajuda alimentar, o PM precisaria urgentemente de 86 milhões de dólares norte-americanos para alimentar pelo menos 940.000 pessoas durante um período de seis meses.  

Enquanto isso, na Tanzânia, a vinda dos kiangazi, ouseca e os consequentes baixos níveis de água no rio Rovuma trouxeram uma onda de retornos de Moçambique durante o mês de Maio. Mais de 50 jovens do sexo masculino foram detidos na região de Mtwara no mês passado. Outros foram colocados sob supervisão enquanto permaneciam na comunidade. A supervisão é um acordo pelo qual os indivíduos não são acusados, mas devem informar regularmente às autoridades. De acordo com fontes locais, as detenções ocorreram no distrito rural de Mtwara, que faz fronteira com o distrito de Palma em Moçambique, e no distrito de Tandahimba, que faz fronteira com o distrito de Nangade.

Alguns repatriados foram capturados pelas forças de segurança e libertados após interrogatório e as autoridades estarem convencidas de que foram induzidos em erro a para se juntarem à insurgência, ou de que não estavam de todo envolvidos. Sabe-se que um grande número de tanzanianos vive no norte de Moçambique, por isso não se deve presumir que todos os que regressam agora ao país estejam com a insurgência. Em alguns casos, os jovens regressaram às suas aldeias e pediram a aceitação de seus líderes comunitários, sem envolver as forças de segurança. No entanto, essas soluções locais suscitam receios nas autoridades de que os retornados ainda possam estar em contato com a insurgência. 

Este artigo é excerto do Cabo Ligado Semanal, uma colaboração do Zitamar News, MediaFax e ACLED.