Novembro foi outro mês bastante movimentado para a vila de Mocímboa da Praia. O porto tornou-se operacional pela primeira vez desde Agosto de 2020, enquanto os deslocados continuaram a regressar. O reinício da operação portuária é uma boa notícia para a economia local, principalmente para o projecto de GNL, conhecido como Mozambique LNG e liderado pela TotalEnergies, a 60 km da costa em Palma. No entanto, algumas preocupações de segurança permanecem no distrito mais amplo e indicam a ameaça contínua para as pessoas que vivem no distrito. Também há preocupações sobre a preparação do distrito para receber os que retornam.

O Governador da província de Cabo Delgado, Valige  Tauabo cortou a fita na instalação portuária numa cerimónia simples a 29 de Novembro. O porto é simples, com dois molhes, um dos quais pode receber cargueiros de convés aberto roll-on roll-off que trabalham na costa. Foi uma dessas embarcações que chegou no final do mês transportando uma carga de viaturas que vão trabalhar na reparação rodoviária da província. Trouxe também um caminhão-tanque de petróleo para o primeiro posto de gasolina da vila a voltar a funcionar. A embarcação tinha vindo de Pemba, 180 km a sul. Estiveram presentes na cerimónia Maxime Rabilloud, Presidente da TotalEnergies em Moçambique, bem como representantes da Força de Defesa do Ruanda (RDF).

A presença de Rabilloud indica a importância do porto para o Mozambique LNG. A vontade do projecto de cobrir os custos de frete daqueles que utilizam o serviço sublinha este facto. A presença da RDF na cerimónia, a par das FADM, reforçou o seu papel contínuo na segurança da província, permitindo o progresso do projecto de GNL.

Falando na cerimônia, o governador Tauabo foi realista sobre a contínua ameaça à segurança. Sublinhou o papel tanto da SAMIM como das forças ruandesas na manutenção da segurança na província, mas exortou as pessoas a serem “vigilantes” em caso de possível infiltração de “terroristas”.

Suas preocupações não são descabidas. Durante o mês de Novembro, os insurgentes mataram oito civis em quatro incidentes no sul do distrito. Em um ataque a 24 de Novembro, um veículo foi cercado por um grande grupo de homens armados perto da aldeia de Calugo, perto da costa na área administrativa de Mbau.. Falando em língua Kimwani, segundo uma fonte, perguntaram retoricamente aos ocupantes das viaturas, “quem disse que abandonámos Mocímboa da Praia?” Embora poucos, esses incidentes confirmados justificam o apelo do governador Tauabo à vigilância.

Há também relatos não confirmados de circulação de insurgentes se movendo pelo distrito até Mitope, ao norte, bem como Mbau, no sul. Os ataques no sul são preocupantes, especialmente porque ocorreram na sequência da descoberta de esconderijos de armas em operações conjuntas das FADM e do Ruanda, ainda em Outubro. A limpeza das bases na zona sul de Mocímboa da Praia em Agosto de 2021 foi um dos sucessos mais significativos da intervenção ruandesa. O medo e a incerteza que isso gera afetam diretamente o processo de retorno. Num relato não confirmado que está em circulação, os insurgentes perguntaram aos aldeões quem havia ordenado o seu regresso, e os advertiram a partir.

Segundo a administração distrital, o retorno tem sido forte. Disseram a uma equipe de avaliação humanitária recentemente que, desde o início de Agosto de 2022 e quando a avaliação foi realizada em outubro, tinham registrado 72.594 retornados. Desses retornados, mais de 12.000 residem na vila de Mocímboa da Praia. No entanto, tais números exatos desmentem o que é uma situação complexa e fluida. Milhares podem chegar semanalmente, de acordo com algumas fontes. Acompanhá-los é um enorme desafio administrativo para uma administração que está sob pressão.

À chegada, os regressados devem passar por um processo de triagem pela polícia para identificar os insurgentes. Uma vez feito isso, eles devem se registrar junto às autoridades locais que os emitem com um documento chamado Cadastro. Isso deve ser mostrado ao líder local quando eles quiserem reaver sua propriedade. Com efeito, nem todos os regressados são registados. Segundo uma fonte, os locais estimam que até 30% das pessoas não têm documentos oficiais. Isso cria dificuldades para essas pessoas, que não conseguem permissão para viajar sem estar cadastradas. Também ilustra o risco de infiltração que o governador Tauabo alertou na cerimónia do porto.

Antes de se deslocarem para as suas áreas de origem, alguns precisam permanecer em centros de trânsito aguardando transporte e de ter a certeza de que as  áreas de origem são seguras. Algumas áreas ainda precisam ser limpas de armadilhas e minas deixadas pelos insurgentes. Em Outubro, mais 1.700 pessoas viviam em duas escolas que foram reaproveitadas como centros de trânsito. As condições são difíceis para a maioria das pessoas que vivem em abrigos improvisados perto das escolas. Para aqueles que retornam à própria vila, a vida também continua dura. Os centros de trânsito estão nas escolas porque as escolas não estão funcionando, ilustrando o colapso dos serviços básicos.

Algum apoio está a chegar à vila.  O apoio às  empresas locais fornecidas pela Fundação Masc será crucial para reconstruir a economia e apoiar uma classe empresarial que possa trabalhar com o governo local. O apoio da TotalEnergies ao transporte também apoiará o setor empresarial. No entanto, ainda há muito a ser feito antes que a vila se torne o pequeno, mas movimentado porto do Oceano Índico que já foi.

Este artigo é excerto do Cabo Ligado Semanal, uma colaboração do Zitamar News, MediaFax e ACLED.