A semana passada foi uma das mais violentas em Cabo Delgado em algum tempo, com os insurgentes atacando os distritos de Namuno, Muidumbe, Macomia, Nangade e Balama, o último dos quais nunca tinha sido atacado anteriormente em cinco anos de conflito. A 12 de Novembro, os insurgentes atravessaram o distrito de Namuno, que também não tinha sido atacado até ao mês passado, e entraram na aldeia de Muripa, a menos de 10 quilómetros da vila de Balama, onde decapitaram pelo menos uma pessoa nas machambas. Relatos sugerem que os insurgentes atacaram o norte em direção a Montepuez. 

Antes de entrarem em Balama, os insurgentes continuaram a sua onda de ataques no distrito de Namuno, que começou a 29 de Outubro. Nanrapa, a apenas 7 km da vila de Namuno, foi atacada a 10 de Novembro, com insurgentes decapitando pelo menos uma pessoa e sequestrando várias mulheres e raparigas. No dia seguinte, chegaram à aldeia de Namituri por volta da meia-noite e queimaram várias casas. O último relatório da Organização Internacional de Migração refere que mais de 16.000 pessoas foram deslocadas por ataques insurgentes em Namuno entre 29 de Outubro e 8 de Novembro. 

No entanto, as Forças Locais conquistaram uma vitória sobre os insurgentes em Namuno. A 10 de Novembro, logo após o ataque a Nanrapa, homens armados locais, supostamente  designados de 'Naparama' em homenagem a uma milícia civil que se levantou contra a Renamo na década de 1980 (ver Foco Semanal), interceptaram os insurgentes e supostamente capturaram 10 deles. Alguns rumores que circulam nas redes sociais sugerem que cerca de 19 foram capturados e cinco foram mortos. Estes números não podem ser verificados de forma independente, mas em qualquer caso os insurgentes claramente retiveram capacidade ofensiva suficiente para continuar a sua investida em Balama. De acordo com o site de notícias online Pinnacle News, um dos membros da milícia foi morto na batalha. 

A semana passada também assistiu a três ataques no distrito de Muidumbe, marcando uma escalada dramática numa zona de Cabo Delgado que só registou violência esporádica nos últimos meses, sendo o último ataque na aldeia de Mandava, a 9 de Outubro, onde cinco pessoas morreram. A 7 de novembro, os insurgentes decidiram voltar a atacar esta aldeia, entrando à noite e sequestrando quatro pessoas, entre as quais uma grávida, segundo a agência de notícias Lusa. O ataque seguinte ocorreu três dias depois, a 10 de Novembro, em Litapata, cerca de 15 km a oeste de Mandava. O Estado Islâmico (EI) afirmou nos meios de comunicação social que emboscou as Forças Locais, matando dois deles. Fontes locais confirmam que os insurgentes foram forçados a se retirar, mas as duas mortes ainda não foram confirmadas. A 13 de Novembro, uma posição das Forças Armadas de Defesa de Moçambique (FADM) e das Forças Locais foi novamente atacada em Litapata. Cerca de duas pessoas foram mortas, incluindo um civil que foi encontrado a regressar da machamba e decapitado. Todos estes ataques ocorreram perto do rio Messalo que separa Muidumbe do distrito de Macomia, onde as forças de segurança, apoiadas por tropas da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC), ainda lutam para conter a insurgência. 

Insurgentes e FADM também se confrontaram na aldeia de Nguida, 20 km a oeste da sede distrital de Macomia, a 10 de Novembro. Cerca de três soldados moçambicanos foram mortos e outros três ficaram feridos antes que as forças recuassem, permitindo os insurgentes capturarem as armas e munições abandonadas. As casas também foram queimadas, gado foi saqueado e várias pessoas foram sequestradas, informou uma fonte local. Nguida enfrenta uma insegurança perpétua há muitos meses.

No distrito de Nangade, os insurgentes também conseguiram capturar material militar das forças de segurança em Ngalonga no dia 8 de Novembro. Relatos sugerem que as forças de segurança se retiraram antes que um tiro fosse disparado, visto que estavam em número significativamente menor. Os meios de comunicação social do EI publicaram fotos supostamente do estoque capturado, que incluía grandes quantidades de munição, granadas lançadas por foguetes e morteiros.

Uma segunda declaração pública dos insurgentes surgiu na semana passada. Como uma semelhante que apareceu em Outubro, era uma nota manuscrita de uma página deixada  numa aldeia. Tal como em Outubro, a nota ameaça “guerra sem fim” ao “exército cristão moçambicano” e aos que com ele colaboram. A nota se dirige a “cristãos e judeus” e dá a eles três opções: em primeiro lugar, eles podem se submeter ao Islão. Caso contrário, eles devem pagar impostos. A opção final é, novamente, “guerra sem fim”.

Essas opções são interessantes por dois motivos. Em primeiro lugar, eles vêm depois de um relatório do Centro de Jornalismo Investigativo de Moçambique apurou que Bonomade Machude Omar participou numa reunião na República Democrática do Congo onde foram criticadas as tácticas seguidas em Moçambique, e Omar foi informado de que “nas áreas sob a sua influência param de matar civis e começam a cobrar taxas aos aqueles que querem viver nessas áreas.”

Em segundo lugar, e preocupante para as autoridades de toda a região, as opções também ecoaram aquelas apresentadas num vídeo da Província da África Central do EI divulgado em Agosto deste ano. Dirigindo-se aos “governantes cristãos congoleses”, a declaração afirmou que eles continuariam a luta “até que Deus estabeleça um destes três para você: Islão, Jizya [imposto pago por não-muçulmanos] ou luta [continua] ”.

Por fim, as opções ecoam exatamente aquelas dadas a “judeus e cruzados” num infográfico da edição da semana passada do Al Naba, o boletim do EI. Neste caso, apenas as duas primeiras opções foram dadas. A terceira estava implícita: “não existe uma terceira”. Tal consistência de mensagens sublinha a crescente relação entre a insurgência em Moçambique, suas contrapartes na região, e o EI centralmente. 

Este artigo é excerto do Cabo Ligado Semanal, uma colaboração do Zitamar News, MediaFax e ACLED.