O apoio da União Europeia (UE) ao destacamento de tropas do Ruanda em Moçambique, que está em preparação desde o final de 2021, foi confirmado na semana passada, mas não antes do Presidente ruandês, Paul Kagame, ter tido uma última oportunidade para reiterar que o Ruanda tinha até então financiado sozinho o seu apoio a Moçambique.

O Conselho Europeu aprovou o pacote de 20 milhões de euros que, segundo um comunicado, “permitirá a aquisição de equipamento coletivo e pessoal, e cobrirá os custos relacionados com o transporte aéreo estratégico necessário para apoiar o destacamento ruandês em Cabo Delgado”.

O Ministro dos Negócios Estrangeiros do Ruanda, Vincent Biruta, disse que o seu país “agradece muito o apoio.” Afirmou que iria apoiar as tropas ruandesas para “combater os terroristas armados em Cabo Delgado, restaurar a paz e a segurança, [e] permitir o regresso seguro dos residentes deslocados para as suas casas.”

Biruta reiterou os comentários de Kagame alguns dias antes, dizendo que a contribuição de tropas de Ruanda é agora de 2.500, contra 1.000 inicialmente em Julho de 2021, e que a Força de Defesa de Ruanda está disposta a ser destacada onde for necessário para combater a insurgência. 

O equipamento e a logística financiados pela UE não incluirão armamento letal, tal como a UE também não financia armas letais para os militares moçambicanos. A ajuda financeira ao Ruanda vem acompanhada da assistência contínua de 89 milhões de euros para as FADM em conjunto com a Missão de Formação da UE em Moçambique (EUTM) e apoio de 15 milhões de euros a SAMIM.

A 29 de Novembro, uma delegação do Grupo Político-Militar (PMG) da UE visitou a operação da EUTM na Katembe, junto à capital Maputo, onde fuzileiros navais são treinados por formadores militares da UE. A PMG desenvolve trabalhos preparatórios no domínio da Política Comum de Segurança e Defesa para a Comissão Política e de Segurança, explica um comunicado da EUTM; e é presidido por um representante do Alto Representante da UE para os Negócios Estrangeiros e a Política de Segurança, Josep Borrell, que visitou Moçambique em Setembro. A visita provavelmente informou o Diálogo Político UE-Moçambique que começou a 5 de Dezembro em Maputo. 

O Denis Hurley Peace Institute (DHPI), a entidade de paz da Conferência dos Bispos Católicos da África Austral, acredita ter encontrado lacunas nos dados da ONU sobre pessoas deslocadas no norte de Moçambique – com o director da organização a acusar a Agência das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR) e a Organização Internacional para as Migrações (OIM) de republicarem acriticamente dados do governo moçambicano, destinados a promover uma imagem de regresso à normalidade na zona.

Johan Viljoen, Diretor do DHPI, disse após uma visita a Nampula de 15 a 24 de Novembro que “a situação no terreno contradiz categoricamente as estatísticas oficiais”. Numa reportagem citada pela agência noticiosa católica ACI África, disse que os números na província de Nampula, em particular, não são fiáveis, e afirmou que “as vidas dos pobres estão a ser sacrificadas em prol da conveniência política e económica”.

Certamente, alguns números publicados pela IOM são, no momento, bastante datados, tendo a última avaliação de base sido realizada em Junho deste ano. Mas Viljoen critica os números que datam de Fevereiro; e a OIM também publica atualizações semanais, embora esses números não estejam necessariamente refletidos nos totais que ela e outras agências da ONU publicam em seus relatórios periódicos. Em contacto com Cabo Ligado a 6 de Dezembro, Viljoen admitiu ter usado números de Fevereiro em vez dos mais recentes, mas apontou para o facto de os números oficiais de deslocados internos (IDPs) terem diminuído ainda mais entre Fevereiro e Junho, o que “ prova ainda mais o ponto que estou a tentar enfatizar – que os números mostram um declínio de Fevereiro a Junho, enquanto na prática o número de deslocados internos em todos esses lugares têm de fato aumentado.”

Há relatos concretos a partir do terreno no relatório do DHPI que devem causar preocupação. Segundo o relatório, existem agora mais de 6.000 deslocados internos num campo de deslocados em Rapale, distrito vizinho da cidade de Nampula. Não há, diz o DHPI, nenhuma instalação, exceto um poço recém-instalado; não há escola, nem distribuição regular de alimentos ou assistência humanitária, de acordo com o DHPI.

Além disso, as pessoas estão a ser persuadidas a voltar a casa quando ainda não é seguro fazê-lo – uma preocupação que o DHPI partilha com o ACNUR, que reiterou em sua atualização mais recente “a importância de garantir que os retornos sejam seguros, voluntários, conduzidos com dignidade, com base em uma decisão informada, e que os serviços básicos sejam restaurados nas áreas de origem. Enquanto não estiverem reunidas estas condições, será prematuro promover regressos em Cabo Delgado.”

Há sinais preocupantes de que várias autoridades moçambicanas se aproveitam da situação de 'terrorismo' no norte do país para se comportarem com uma impunidade crescente. No início de Novembro, três missionários cristãos foram detidos no aeroporto de Inhambane, sul de Moçambique, quando carregavam uma carga de alimentos e assistência médica para um orfanato em Balama, Cabo Delgado. Por motivos que ainda não estão claros, eles foram posteriormente acusados de crimes de terrorismo, inclusive supostamente sendo acusados de apoiar a insurgência. Uma fonte disse a Cabo Ligado que a polícia de Inhambane recorreu à acusação de terrorismo quando percebeu que não podia deter os homens simplesmente por falta de documentação de importação adequada para os seus bens. Os três foram agora transferidos para a prisão de máxima segurança de Maputo, conhecida como BO, onde podem enfrentar pelo menos quatro meses de prisão enquanto os procuradores investigam as acusações a fundo.

E na província de Tete, a ONG ambiental Justiça Ambiental (JA) disse que um líder comunitário que participou de um workshop organizado pela JA em Maputo foi detido quando regressava a casa na sua aldeia, que está prestes a ser destruída para dar lugar a um enorme novo projeto hidrelétrico, chamado Mphanda Nkuwa. Ele foi interrogado e acusado de alistar aldeões para a insurgência em Cabo Delgado; mas JA suspeita que seu tratamento esteja relacionado à sua potencial oposição ao projeto hidrelétrico em andamento.

Mais perto da zona de conflito, foram apreendidos dois barcos ao largo da costa da Zambézia, cujos ocupantes só falavam suaíli, de acordo com fontes policiais citadas pela Integrity Magazine. A polícia interveio depois de os habitantes locais os terem chamado, que estranharam a presença dos barcos. Não há qualquer sugestão na publicação do Integrity de que as pessoas tenham sido acusadas de envolvimento com a insurgência; no entanto, é provável que isso esteja por detrás da reação dos moradores e da polícia.

Este artigo é excerto do Cabo Ligado Semanal, uma colaboração do Zitamar News, MediaFax e ACLED.