O relatório mais recente sobre o Estado Islâmico (EI) e a Al-Qaeda da Equipe de Apoio Analítico e Monitoramento de Sanções da Organização das Nações Unidas (ONU) foi divulgado no mês passado. Abrangendo os seis meses até 19 de Dezembro de 2022, oferece uma avaliação estratégica dessas organizações e suas afiliadas. Para Moçambique, O relatório observa o sucesso da intervenção militar regional em “perturbar a liderança, as estruturas de comando e as bases” dos insurgentes. Em termos de pessoal, relata que os “Estados Membros regionais” – Moçambique, membros da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC) e Ruanda mais provavelmente – estimam que o número de insurgentes foi reduzido para apenas 280 “combatentes homens adultos” de um inicial de 2.500 “ lutadores.”

A intervenção militar levou a um declínio no número de combatentes no campo atualmente. O número de 2.500 refere-se aos números pré-intervenção. Em Julho passado, a Equipe de Monitoramento relatou um tamanho de força entre 200 e 400 “combatentes ativos”. No entanto, nem todos os envolvidos na insurgência são combatentes, nem todos são homens adultos. Rapazes, muitas vezes sequestrados, são envolvidos na luta ao lado dos insurgentes, algo reconhecido pela Equipe de Monitoramento no ano passado. Mulheres e raparigas têm uma variedade de papéis. O trabalho de João Feijó mostrou que em combate têm desempenhado funções de informantes ou observadores, bem como funções de apoio na manutenção do acampamento, forragem e cozinha. Se os que desempenham funções de apoio nas aldeias e vilas forem incluídos, bem como os combatentes que podem retornar, o número de envolvidos na insurgência teria de ser revisto para cima.

O relatório mais recente da Equipe de Monitoramento inclui armas pequenas usadas pelos insurgentes, variando de pequenas metralhadoras a granadas lançadas por foguetes e dispositivos explosivos improvisados. Além disso, o relatório dá duas fontes para o arsenal do grupo – ataques a armamentos da polícia e importação por via marítima e rodoviária.

Os Estados-Membros que apontam para ataques em armamentos da polícia são surpreendentes. No segundo semestre de 2022, os dados da ACLED indicam 19 incidentes em que os insurgentes entraram em confronto com as forças de segurança e apreenderam armas e/ou munições. Durante esse período, não houve ataques registrados em armamentos da polícia. Em vez disso, os insurgentes apreendem normalmente armas e munições em ataques a postos militares ou policiais, ou em confrontos no terreno. Três desses incidentes envolveram confrontos com patrulhas conjuntas da Missão da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral em Moçambique (SAMIM) e das Forças de Defesa e Segurança de Moçambique (FDS).

Sobre a importação por via marítima, a Equipa de Acompanhamento reporta aos Estados-Membros que as entregas são feitas ao largo da costa de Cabo Delgado “com recurso a sacos de plástico flutuantes com marcadores” e bóias que podem transmitir a sua localização. Como isso funciona na prática não está claro no relatório. Dois consultores de segurança entrevistados duvidam que tais remessas sejam possíveis, pois exigiria uma logística bastante sofisticada para transportar as remessas do mar para a terra e depois para os acampamentos no interior – um exercício repleto de riscos. Para as estradas, o relatório é menos específico, dizendo que eles são contrabandeados em caminhões de combustível “atravessando fronteiras porosas em toda a região”. Mais uma vez, isso exigiria uma logística complexa e envolveria alto risco. Em suma, a insurgência provavelmente depende de armas que foram apreendidas durante ataques bem-sucedidos ou compradas localmente de fontes dentro das FDS.

A capacidade emergente de uso de dispositivos explosivos improvisados da insurgência é importante, pois ilustra os níveis de apoio externo de maneiras não vistas com armas pequenas. Se tal capacidade, num nível baixo agora, foi institucionalizada dentro da insurgência, aumentará muito seu impacto, permitindo-lhe atingir as forças de intervenção internacionais mais bem equipadas, restringir seu movimento e, assim, melhorar sua própria mobilidade.

O relatório observa que a capacidade de dispositivos explosivos improvisados foi construída com assistência externa, que desenvolveu capacidade nas bases insurgentes para a fabricação de dispositivos básicos. As primeiras implantações de dispositivos explosivos improvisados  registradas pela ACLED foram a 21 de Agosto de 2021 contra uma patrulha da SAMIM em Muidumbe e, posteriormente, contra uma coluna armada ruandesa que se deslocava pelo sul de Mocímboa da Praia a 12 de Setembro. ACLED registrou mais três incidentes semelhantes. Entende-se que outros dispositivos explosivos improvisados foram descobertos e pode haver incidentes não relatados. A Equipe de Monitoramento observou em Fevereiro de 2021 o fornecimento de “ instrutores, estrategistas táticos e apoio financeiro” facilitado por redes regionais de EI em Setembro de 2020 e anteriores. Usando o caso de 21 de Agosto como caso índice, podemos supor que a assistência técnica para desenvolver dispositivos explosivos improvisados foi recebida no primeiro semestre de 2021 ou até antes.

Dados e informações sobre desenvolvimento de armamento e dispositivos explosivos improvisados fornecem informações sobre relacionamentos com outras afiliadas e o EI centralmente. A dependência de armas adquiridas localmente sugere que é improvável que haja muito apoio financeiro vindo do EI internamente. É sabido que o EI  da Somália é conhecido por atuar como um centro de financiamento, e a Equipe de Monitoramento, em seu relatório mais recente, afirma que tem uma receita de até US$ 100.000 mensais “por meio da extorsão da indústria naval e impostos ilícitos”. As evidências sugerem que uma parte significativa disso não chega a Moçambique.

O desenvolvimento dos dispositivos explosivos improvisados sugere uma rede regional ativa, possivelmente dependente de suporte técnico de fora da região. A introdução de dispositivos explosivos improvisados em Cabo Delgado em 2021 ocorreu no mesmo ano em que a sua utilização pelas Forças Democráticas Aliadas (ADF – o núcleo da Província da África Central do EI) aumentou exponencialmente. Os dados da ACLED mostram dois desses incidentes atribuídos ao ADF em 2020, em comparação com 12 em 2021. Não se deve presumir que essa capacidade tenha vindo do Iraque ou da Síria para Moçambique. A inteligência atual indica que um especialista em dispositivos explosivos improvisados da África Austral está atualmente em Cabo Delgado. Dadas as capacidades de dispositivos explosivos improvisados mais avançados do ADF, conforme descrito no relatório, essa assistência também poderia vir da República Democrática do Congo.

Esta imagem de redes regionais complexas agindo sob égide do EI, fornecendo apoio à insurgência em Moçambique, reflete a declaração do relatório de que os Estados Membros regionais não veem sinais de comando e controle do centro do EI em Moçambique. Além disso, a complexidade das redes regionais também ilustra os desafios que Moçambique e os seus aliados enfrentam ao lidar com estas redes regionais resilientes.