O relatório de Jean-Christophe Rufin sobre o envolvimento do projecto de gás natural liquefeito (GNL) de Moçambique em questões humanitárias e de direitos humanos explora uma série de questões sensíveis que têm prejudicado as relações entre as comunidades locais, o governo e as empresas envolvidas no projecto de GNL na península de Afungi, distrito de Palma, desde 2013.

Em particular, as questões herdadas da gestão do Mozambique LNG pela Anadarko levaram a uma série de conflitos entre as populações afectadas pelo projecto de GNL. A contestada atribuição dos direitos de uso da terra conhecidos como DUAT, à Anadarko, a má gestão da compensação e o lento progresso no reassentamento, bem como os consentimentos obtidos de forma problemática criaram uma década estressante para a população do distrito de Palma. O ataque de Março de 2021 à vila sede atrasou ainda mais a conclusão do difícil e problemático processo de reassentamento.

Muitas das questões decorrem da atribuição alegadamente ilegal pelo governo moçambicano do DUAT de uma área de 7.000 hectares na península de Afungi, a favor da Anadarko, sem o consentimento das comunidades. Legalmente, a transferência do DUAT das comunidades, detido por estas com base nas leis consuetudinárias, deveria ter sido um processo longo e complexo, exigindo consultas comunitárias, estudos e emissão de licença ambiental. Mas o governo contornou as leis consuetudinárias e atribuiu a área em 2015 para a Rovuma Basin LNG Land (RBLL), uma empresa de propósito específico estabelecida pela Anadarko e pela empresa nacional de petróleo de Moçambique, Empresa Moçambicana de Hidrocarbonetos. Uma auditoria independente realizada por organizações da sociedade civil naquele ano concluiu que esse processo era ilegal.

Além disso, nem a RBLL nem a Anadarko justificaram na época a necessidade de uma área tão extensa de terra, que teria proporcionado uma zona tampão em torno do projeto – sugerindo que a Anadarko não pretendia estabelecer qualquer relacionamento com a população do entorno do projeto.

Uma questão levantada por Rufin é porque parte da área significativa do DUAT que não será utilizada para a fábrica de GNL não é agora atribuída às comunidades locais, quer para o reassentamento das suas habitações, quer mesmo para o desenvolvimento da agricultura.

A atribuição do DUAT à Anadarko levou a outro problema identificado pelo relatório Rufin. Os 733 agregados familiares a serem deslocados do extenso DUAT através do processo de reassentamento não tinham terra para estabelecer as suas novas casas e machambas. Em vez disso, foram colocados noutras comunidades, gerando conflitos intercomunitários e, assim, colocando as pessoas reassentadas em conflito com os seus hospedeiros. Por exemplo, os reassentados receberam casas de construção moderna; isso contrastava com o material precário das casas das comunidades de reassentamento. Rufin sugere a criação de condições habitacionais iguais para ambas as populações, o que vai ao encontro das reivindicações das comunidades aquando das consultas públicas.

A Anadarko e o governo também não conseguiram identificar terras agrícolas alternativas para as comunidades reassentadas, recorrendo, em vez disso, à aldeia de Senga para assegurar cerca de 150 hectares que já eram usados para cultivo para compensar as machambas dos reassentados. No entanto, esta é uma solução de curto prazo, pois à medida que a população cresce, a pressão sobre a terra existente aumenta. A TotalEnergies e o governo terão que encontrar uma solução de longo prazo para isso.

Rufin também abordou a forma problemática como o governo e a Anadarko obtiveram o consentimento das comunidades locais. Por exemplo, algumas famílias teriam sido coagidas a assinar documentos que comprovassem o inventário de seus bens, sob a ameaça de não receber a compensação. De fato, em muitos casos, tais inventários nunca foram realizados. Rufin também concordou com algumas organizações da sociedade civil que as consultas comunitárias foram realizadas com falta de transparência e acesso à informação e falta de clareza sobre os procedimentos envolvidos no processo, tornando as consultas comunitárias meras formalidades administrativas e burocráticas. Quando as comunidades não estão devidamente informadas e carecem de conhecimento adequado, elas não estão em posição de expressar suas preocupações e prioridades de forma informada.

A fase de negociação entre o governo e a empresa de um lado, e as comunidades de outro, foi um longo e difícil processo que durou cerca de seis anos até que o reassentamento das populações começou finalmente em 2019. Das 733 famílias, cerca de 161 foram reassentadas, mas o processo foi suspenso por 'força maior' da Total, deixando cerca de 572 famílias ainda por reassentar. Como o processo de inventário já havia sido feito, as populações não podiam construir ou alterar as condições de suas casas e nem mesmo trabalhar nas suas machambas, gerando um estado de incerteza entre eles. Também carecem de clareza as populações que viviam em áreas costeiras na área do DUAT. A população de Milamba, cuja principal actividade é a pesca, foi deslocada para o interior, juntamente com os seus barcos, em vez de ser reassentada em outras zonas costeiras.

O relatório de Rufin sobre a questão do reassentamento e compensação para as comunidades parece reflectir as preocupações prementes das pessoas afectadas pelo projecto Mozambique LNG e sobrepõe-se a questões levantadas por organizações da sociedade civil ao longo do processo de reassentamento. Tendo mapeado os problemas subjacentes, a questão-chave agora será a forma como a TotalEnergies irá abordar esses desafios.

As recomendações de Rufin já apontam alguns caminhos a seguir, embora alguns deles sejam vagos. A atualização de consentimentos, inventários, pagamento imediato de indenizações e compensação de terras para agricultura merecem mais atenção. As populações de pescadores que residiam na zona costeira de Milamba já foram reassentadas em zonas afastadas da costa. A TotalEnergies terá que encontrar um mecanismo sustentável para essas comunidades, historicamente totalmente dependentes da pesca.

Algumas das questões levantadas por Rufin em seu relatório são críticas diretas à forma como o governo conduziu o processo, onde os interesses empresariais prevaleceram sobre as comunidades. A abordagem da TotalEnergies em Palma também será ditada pelos interesses económicos da empresa. Mas as críticas ao processo de reassentamento e compensação liderado pela Anadarko e pelo governo de Moçambique podem dar à TotalEnergies mais espaço e autonomia na liderança da sua estratégia de desenvolvimento. O sucesso desta estratégia dependerá de como ela responde às recomendações de Rufin.