O principal teatro de operações da insurgência na semana passada foi nos distritos de Quissanga, Meluco, Macomia e Mueda, no centro e norte de Cabo Delgado, onde os civis foram novamente o principal alvo dos ataques. No entanto, também foram relatados confrontos entre insurgentes e forças de segurança. Outros detalhes do ataque de 23 de Setembro a Homba em Mueda também surgiram. Novos relatos indicam que os insurgentes encontraram resistência das Forças Locais, um dos quais foi morto nos combates. O Presidente Filipe Nyusi também fez um raro reconhecimento de que as forças de segurança “entraram em contacto com o inimigo na zona de Homba”. Uma declaração do Estado Islâmico (EI) a 29 de Setembro reivindicou a responsabilidade pela morte de uma pessoa, queima de um veículo e dezenas de casas no ataque, mas não mencionou um confronto com as Forças Locais. 

Várias fontes atestam o assassinato do miliciano, com alguns relatos afirmando que as Forças Locais conseguiram matar sete insurgentes em troca. Esses relatos descrevem uma cena dramática da batalha e heroísmo das Forças Locais. Uma fonte sugeriu que um combatente local defendeu o corpo de seu camarada caído e matou todos os sete insurgentes sozinho. Outro relatou que o miliciano caído chamado Abílio se sacrificou após ser baleado, chamando seus companheiros de armas para pegar sua arma e continuar a luta sem ele. A veracidade dessas histórias não pode ser confirmada de forma independente, mas certamente se tornará numa lenda local.

Uma semana se passou antes que outro ataque confirmado fosse relatado em Cabo Delgado. A 30 de Setembro, os insurgentes decapitaram cerca de duas pessoas nos campos perto da aldeia de Nangololo, no distrito oriental de Meluco, na estrada N380 para Macomia. A Carta de Moçambique relatou que uma das vítimas estava a fazer uma bebida tradicional à base de cana-de-açúcar bebida quando foi emboscada pelos insurgentes.

No mesmo dia, em Ntapuala, Macomia, apenas 7 km a norte de Nangololo, os insurgentes decapitaram outro agricultor que se dirigia para o seu campo. Sua cabeça foi deixada em cima de um balde, e mais tarde foi encontrada por um grupo de jovens. De acordo com uma fonte, os insurgentes comeram um canavial próximo e deixaram para trás 40 pilhas de cana de açúcar mastigadas, levando os moradores a concluir que havia 40 deles. Alegadamente, a vítima era um deslocado da aldeia Crimize, perto de Mucojo, em Macomia, que tinha chegado com a sua esposa a Ntapuala dois anos antes.

A 2 de Outubro, Nguida, cerca de 20 km a noroeste da sede do distrito de Macomia, foi atacada por desconhecidos. Cerca de seis casas foram queimadas, afirmou uma fonte, mas alguns da população local suspeitam que as forças de segurança moçambicanas foram responsáveis e usaram a insurgência como bode expiatório para tentar saquear os bens da aldeia. Qualquer que seja a verdade dessa alegação, ela reflete um grande défice de confiança e desafios contínuos de suspeita mútua entre os moradores locais e as forças do governo.

Enquanto isso, as forças de segurança governamentais reivindicaram um sucesso significativo no campo de batalha contra os insurgentes na última semana. Falando em Bilibiza, Quissanga, a 28 de Setembro, Bernardino Rafael, Comandante da Polícia da República de Moçambique, anunciou que 16 insurgentes morreram nas últimas 72 horas em Cabo Delgado na sequência de combates directos com as Forças de Defesa e Segurança (FDS). Essa alegação não pôde ser verificada – e nem sua alegação de que alguns dos mortos haviam sido mortos por animais selvagens. Um analista de segurança disse a Cabo Ligado que nove insurgentes foram capturados durante as operações das FDS na área.  

Houve também relatos de várias rendições insurgentes. Uma fonte afirmou que pelo menos 31 pessoas chegaram de um campo insurgente em Mocímboa da Praia no dia 27 de Setembro, mas não foi confirmado se eram combatentes ou reféns. Três dias depois, na vila sede de Nangade, dois insurgentes se entregaram na sede da polícia e agora estão sob custódia militar, informou uma fonte. Antes de se renderem, eles esconderam suas armas, que já foram recuperadas pelas autoridades. As nacionalidades dos insurgentes ainda não foram reveladas. 

Este artigo é excerto do Cabo Ligado Semanal, uma colaboração do Zitamar News, MediaFax e ACLED.