Na semana passada, a actividade insurgente concentrou-se no distrito de Mocímboa da Praia, e ao longo da costa em Macomia. Relatos sugerem que um grande grupo de insurgentes, em número até 100, pode ter atravessado a estrada N380 a partir a bacia do Rovuma para estabelecer uma nova base em torno da Namurússia, também conhecida como Quinherussia, no distrito de Macomia. A área situa-se entre a floresta de Catupa a oeste e a aldeia de Cogolo na estrada que liga Mucojo a Quiterajo a leste. A maior parte dos incidentes da semana passada ocorreu em torno desta área.

O incidente mais significativo ocorreu no dia 14 de Março em Mitope, distrito de Mocímboa da Praia, onde os insurgentes entraram em confronto com as Forças Locais. Há discordância sobre o número de baixas. Algumas fontes relatam que um membro da Força Local foi morto, enquanto o site de notícias online Carta de Moçambique afirma que houve quatro mortes, incluindo dois civis e dois feridos. A agência noticiosa Lusa citou um homem local que disse que os insurgentes decapitaram dois membros das Forças Locais e um civil e raptaram 10 mulheres e crianças. Desde então, os aldeões fugiram para Awasse, 10 quilómetros ao sul, segundo uma fonte local. Apesar de ter sido atacado no início do mês, e em Dezembro, Mitope foi na semana passada protegido por apenas um destacamento das Forças Locais.

No dia 13 de Março, uma coluna da Unidade de Intervenção Rápida da polícia encontrou insurgentes que preparavam uma emboscada na N380 perto de Miangalewa, na fronteira dos distritos de Muidumbe e Macomia. Seguiu-se um tiroteio e os insurgentes recuaram sem relatos de baixas de nenhum dos lados. As emboscadas na estrada se tornaram um dos modos de ataque preferidos dos insurgentes. Em Fevereiro, o jornal do Estado Islâmico al-Naba afirmou que os combatentes tinham como alvo as estradas R698 e N380 que ligam o norte e o sul de Cabo Delgado para “atacar a economia do governo moçambicano”.

Entretanto, ao longo da costa dos distritos de Macomia e Mocímboa da Praia, grupos insurgentes redobram esforços para conquistar 'corações e mentes'. Em Pangane, Macomia, cerca de 30 insurgentes apareceram na tarde de 13 de Março, procurando comprar mantimentos sem usar ou ameaçar qualquer tipo de violência. No dia seguinte, eles voltaram para confiscar e queimar álcool e cigarros, mas, fora isso, se comportaram pacificamente. No dia seguinte, foram avistados na aldeia Ingoane, 10 km a norte, e pensa-se que se deslocam em direcção ao rio Messalo.

Cerca de 14 insurgentes chegaram à aldeia de Ulo, pouco mais de 10 km a sul da vila de Mocímboa da Praia, a 18 de Março, ostensivamente para voltar a comprar alimentos e mantimentos. Apesar da insistência de que vieram em paz, muitos aldeões fugiram e se esconderam nos mangues próximos. Uma fonte local disse a Cabo Ligado que oito insurgentes foram posteriormente capturados e os restantes escaparam.

Em Ancuabe, três mineiros artesanais foram decapitados nas imediações da aldeia de Nacassa, mas os culpados são desconhecidos. Um líder comunitário local afirmou que o incidente foi resultado de uma disputa entre mineiros.

Este artigo é excerto do Cabo Ligado Semanal, uma colaboração do Zitamar News, MediaFax e ACLED.