Forças ruandesas destacadas para Ancuabe

Na sequência da tumultuosa ofensiva dos insurgentes pelos distritos do sul de Cabo Delgado a partir de meados do ano passado, as forças de segurança de Ruanda confirmaram na semana passada ter alargado o seu destacamento a Ancuabe. As Forças de Defesa do Ruanda (RDF) e a Polícia Nacional do Ruanda serão responsáveis pela assistência às forças moçambicanas na segurança deste distrito, enquanto prosseguem as suas operações em Palma e Mocímboa da Praia.
Este é um desenvolvimento notável. Nenhuma força internacional tinha sido designada para Ancuabe, pois não tinham experimentado atividade insurgente significativa antes de Junho de 2022. O último incidente confirmado foi reportado em Outubro, mas as forças de segurança não se podem permitir a ser novamente apanhadas desprevenidas, sobretudo tendo em conta a localização estratégica do distrito entre o porto de Pemba e as os lucrativos depósitos de rubi e grafite de Cabo Delgado em Montepuez e Balama. Ancuabe também abriga vários projetos de mineração substanciais, incluindo a mina de grafite Triton Minerals Grafex, que foi atacada por insurgentes quando invadiram o distrito em Junho, e a mina de rubi Gemrock, que foi atacada em outubro.
A RDF já realizou anteriormente operações conjuntas para além dos seus próprios sectores, como em Chai em Macomia, mas esta é a primeira vez que qualquer uma das forças internacionais em Cabo Delgado assume a responsabilidade por um sector totalmente novo desde que essas forças chegaram a Moçambique em Julho de 2021. Este destacamento representa, portanto, uma oportunidade para os ruandeses reforçarem a sua reputação como o único ator militar competente no conflito, especialmente neste momento em que a SADC está a investigar-se por uma possível violação do direito internacional (ver abaixo). No entanto, o fato de este novo destacamento seja necessário representa uma falha mais ampla das forças de segurança, tanto nacionais quanto internacionais, em conter a insurgência.

SADC cria comissão de inquérito para investigar o vídeo dos corpos em chamas

Na semana passada, um vídeo apareceu online mostrando um grupo de soldados a atirar os corpos de dois presumíveis insurgentes para uma pilha de escombros em chamas, em violação das Convenções de Genebra de 1949, que estipulam que os corpos de combatentes inimigos não devem ser profanados. O vídeo terá sido filmado na floresta de Nkonga, em Nangade, em Novembro passado, e apresenta pelo menos um soldado sul-africano, cuja bandeira é visível em seu braço, mas soldados de outros exércitos da SADC também podem ter estado envolvidos.

A SADC e a Força de Defesa Nacional da África do Sul (SANDF) condenaram o comportamento no vídeo um dia após a sua circulação e apoiou a criação de uma comissão de inquérito, sob os auspícios do comandante da SADC em Cabo Delgado, para investigar o incidente.  Os meios de comunicação social ul-africano relataram que uma equipe de representantes da SANDF, incluindo membros do departamento jurídico do exército, chegaram a Pemba na sexta-feira, 13 de Janeiro. A SADC prometeu que os resultados da investigação serão divulgados assim que estiver concluída.

Aumento significativo do retorno em Cabo Delgado

O número total de deslocados internos do conflito ultrapassou a marca de um milhão, de acordo com a Organização Internacional para Migrações (OIM), de acordo com a última pesquisa lançada na semana passada. Mais positivamente, a pesquisa revela um aumento significativo de regressados.

A 17ª ronda de Avaliação de Rastreamento de Mobilidade da OIM registra 1.028.743 deslocados internos, dos quais 935.130 estão em Cabo Delgado. Desses, mais de um quinto estão em Pemba. A província de Nampula acolhe quase 90.000, enquanto o restante se encontra na província de Niassa. Mais de 70% estão em comunidades anfitriãs e não em centros de deslocamento.

O dado mais marcante da avaliação é o aumento do retorno. A  OIM identificou 335.197 regressados em Cabo Delgado, o que representa um aumento de 146% desde a última pesquisa em Junho de 2022. As três principais razões dadas para o retorno foram a percepção de segurança, melhores condições de vida, e o reagrupamento familiar. Os locais de retorno não foram especificados, mas é provável que se concentrem em Palma e Mocímboa da Praia.

Para os deslocados internos em Cabo Delgado, as necessidades continuam difíceis, de acordo com a OIM. A alimentação é sua maior carência, seguida pela documentação oficial, abrigo e proteção e educação primária para os filhos.

Moradores reclamam de maus-tratos pela polícia em Nangade

As relações entre as Forças de Defesa e Segurança de Moçambique (FDS) e a população local em Cabo Delgado continuam problemáticas em alguns locais, particularmente, ao que parece, no distrito de Nangade. O Governador Provincial Valige Tauabo visitou Nangade na semana passada, no âmbito de uma digressão que passou também por Muidumbe, Mueda e Ibo. Num comício popular em Nangade, terá pedido a três pessoas que opinassem sobre a vida no distrito. Um deles reclamou abertamente sobre como as FDS abusaram fisicamente dos moradores da área. Após a saída do governador Tauabo, a polícia prendeu o homem, conhecido como Tuvaluva, por algumas horas; ele só foi liberto após a intervenção dos líderes comunitários.

Outro relatório recente corrobora o testemunho de Tuvaluva. A Carta de Moçambique relata que um comerciante local em Nangade foi sequestrado na noite de sábado, 14 de Janeiro, em Nangade, sendo que os agressores são considerados membros da Unidade de Intervenção Rápida (UIR) da polícia. Outro comerciante está agora a viver em Pemba para sua própria segurança, tendo evitado uma tentativa de rapto por agentes da UIR a 25 de Dezembro. A publicação da Carta acrescenta que outros comerciantes que têm regressado da Tanzânia, onde se refugiaram do conflito, são regularmente extorquidos por agentes da UIR, que justificam esse comportamento alegando que os comerciantes estão associados à insurgência.

Mensagens contraditórias dos militares de Moçambique

Os militares de Moçambique podem ter criado alguma confusão com suas mensagens em torno da operação Vulcão IV, originalmente anunciada pelas FADM a 3 de Janeiro como tendo começado a 1 de Janeiro. Embora fontes no distrito de Macomia tenham dito não tinham visto nenhuma evidência da operação, dados da ACLED indicam um aumento significativo nos confrontos entre insurgentes e forças aliadas nos distritos de Macomia e Muidumbe desde a primeira semana de Dezembro, e continuando até à semana passada.

A 11 de Janeiro, mais um comunicado das FADM, difundida através de canais não oficiais, afirmou que 14 insurgentes foram mortos, incluindo um líder da insurgência chamado Abu Fadila. A notícia foi também avançada pelo repórter da televisão estatal TVM Brito Simango no Facebook. Simango logo apagou a publicação, e declarou no Facebook que a história era uma “notícia falsa” – uma postagem que ele também apagou rapidamente. Um funcionário do Ministério da Defesa confirmou ao Zitamar que a notícia era falsa.

Porém, pouco tempo depois, Simango republicou a notícia no Facebook, dizendo que havia sido confirmado por um funcionário do Ministério da Defesa. Ele explicou o flip-flop dizendo que houve alguns pequenos erros na primeira versão - aparentemente, as FADM haviam confirmado apenas 12 insurgentes mortos, em vez dos 14 originalmente reivindicados.

Nenhuma nova versão do comunicado de imprensa das  FADM foi publicada, no entanto, e nem aparece na página do exército no Facebook, onde foi publicado o primeiro comunicado anunciando o Vulcão IV.

Este artigo é excerto do Cabo Ligado Semanal, uma colaboração do Zitamar News, MediaFax e ACLED.