Origens e Consequências das Forças Locais em Cabo Delgado

Alguns anos após o início da guerra em Cabo Delgado, as comunidades começaram a mobilizar-se para se protegerem e formar milícias – ou forças de autodefesa, conhecidas como “forças locais”.
23 Junho, 2022
Foto: Ministério do Interior de moçambique

Alguns anos após o início da guerra em Cabo Delgado, as comunidades começaram a mobilizar-se para se protegerem e formar milícias – ou forças de autodefesa, conhecidas como “forças locais”. Esta questão tem recebido mais atenção nos últimos meses, uma vez que políticos e membros da sociedade civil têm discutido o estatuto legal de tais forças para responder aos insurgentes islâmicos. As forças locais mais proeminentes em Cabo Delgado até à data são as formadas por veteranos da luta pela independência de Moçambique na zona de influência Makonde, em particular Mueda e Muidumbe, e partes dos distritos de Nangade e Macomia , que também mobilizaram outros membros de suas famílias, incluindo jovens. Estas milícias veteranas estão ligadas à Associação dos Combatentes de Luta de Libertação Nacional (ACLLN), associação de veteranos da Frelimo liderada por Fernando Faustino. Há também relatos de outras iniciativas desse tipo em outros lugares em Cabo Delgado. Nem todas as forças locais estão tão estreitamente associadas à Frelimo, embora todas elas necessariamente colaborem de uma forma ou de outra com o Estado através das Forças de Defesa e Segurança (FDS). No geral, o jornal semanal Savana estimou em Fevereiro que têm mais de 4.000 membros entre 25 e 70 anos, mas outros falam de pouco mais de 500. Os analistas geralmente vêem essa mobilização como uma reação à ineficiência e violência das forças armadas governamentais na tentativa de enfrentar os insurgentes. Sabemos por outras guerras civis, na África e além, que tais milícias podem alcançar alguns ganhos de estabilidade a curto prazo; no entanto, também militarizam a sociedade e podem contribuir para a instabilidade política e violações dos direitos humanos a longo prazo.

De investigações sobre milícias em estudos de conflito, sabemos que as milícias têm várias vantagens gerais que podem contribuir para seu sucesso inicial contra os insurgentes. Por atuarem principalmente nas localidades em que estão mobilizadas, possuem um bom conhecimento local da situação e da geografia, essencial para que os exércitos sejam bem sucedidos na contra-insurgência. Em Cabo Delgado, por exemplo, Savana reportou em Fevereiro de 2022 que as forças locais ajudaram as forças ruandesas no início de seu destacamento e serviram como guias. As milícias também servem como multiplicadores de força em situações em que as forças armadas do Estado estão pouco esticadas, como acontece em Moçambique. E, por último, uma vez que operam em suas próprias comunidades, as milícias podem ser destacadas rapidamente para responder a ameaças e podem ser mais disciplinadas e motivadas para o fazer.

As milícias moçambicanas parecem ter trazido um pouco de paz às comunidades locais e, como consequência, gozam do apoio local. Mas também têm atraído apoio nacional. O Ministro da Defesa Cristóvão Chume enfatizou em Fevereiro passado o efeito positivo das forças locais na proteção dos civis ao defender a confiança do governo nelas, celebrando a forma espontânea, libertadora e de certa forma inocente com que as forças se organizaram. O Presidente Nyusi repetiu esse apoio incondicional em Abril e defendeu as forças locais contra os críticos, enfatizando o quão bem eles conhecem o terreno e protegem os civis, não os prejudicando. Esta é uma atitude muito diferente daquela tomada durante a guerra civil dos anos 80 que viu surgir uma milícia tradicional, a Naparama, nas províncias da Zambézia e Nampula, da qual o governo desconfiava muito. A Frelimo aboliu as elites tradicionais após a independência durante a reestruturação socialista do país, e não tinha certeza se o Naparama desafiaria ou apoiaria o governo.

No entanto, também sabemos que a mobilização e as operações das milícias podem afetar negativamente a estabilidade e os níveis de violência nas guerras civis. A distribuição de armas para civis cria uma parte adicional do conflito, o que pode dificultar um acordo de paz, aumentar os níveis de violência por meio de ataques retaliatórios dos insurgentes ou violência perpetrada pelas próprias milícias e militarizar a sociedade, com consequências duradouras além do fim da guerra. Todos esses desafios contribuem para prolongar as guerras civis nas quais as milícias operam. Após o fim da guerra civil em Moçambique, por exemplo, as milícias Naparama que estiveram activas durante a guerra mas ficaram de fora do acordo de paz de 1992 mobilizaram-se repetidamente para receber reconhecimento e pensões de veteranos, criando instabilidade na região centro. A questão principal é, portanto, como responsabilizar as milícias por suas ações – durante e após a guerra – integrando-as, por exemplo, ao aparato de segurança existente e fornecendo treinamento em direitos humanos.

Esta questão tem dominado o debate nos últimos meses sobre o papel que as forças locais devem desempenhar na contrainsurgência em Cabo Delgado. Representantes do governo foram confrontados com perguntas sobre o estatuto legal das milícias, depois que surgiram relatos de que os grupos abusaram dos seus poderes. É importante notar que o governo não apenas expressou seu apreço pelo que as forças locais conseguiram, mas também apoiou e reconheceu ativamente as milícias, uma posição do governo em relação às milícias que nem sempre é assumida em guerras civis, como negando colaboração com milícias podem ajudar os governos a negar a responsabilidade por suas ações. Embora a origem das forças locais pareça estar nas iniciativas locais, o governo da Frelimo apoia as forças locais desde 2020 com uniformes e armas, embora não recebam salário. Eles também receberam um endosso oficial do governo em Fevereiro de 2022, quando o presidente Nyusi recebeu 230 milicianos Medalhas de Mérito por Bravura Militar no Dia dos Heróis. Há também notícias de Uganda apoiando as forças locais. O que ainda não está claro, no entanto, é até que ponto essas milícias podem se tornar forças políticas e quanto controle o governo e as forças armadas têm sobre elas, agora e no futuro. Por exemplo, os comentadores têm-se preocupado se a milícia dos veteranos pode ser percebida como a milícia da Frelimo e essencialmente se transformar num braço armado do partido que criaria instabilidade nas próximas eleições autárquicas.

Ao defender o importante papel das forças locais no início deste ano, em entrevista à Chatham House, o ministro Chume indiretamente respondeu a muitas dessas e outras preocupações. Ele reconheceu que pouco se sabe sobre as forças locais ao afirmar que deseja coletar mais informações sobre esses grupos. Ele deixou claro que procurou garantir que as milícias não operem sem base legal, e que as operações das milícias só durarão até que as forças armadas sejam capazes de responder às ameaças “em todo o território nacional”, indicando que o prazo da operação das milícias deve ser limitada. Ele também tentou prever uma possível resistência por parte das milícias em encerrar suas operações, oferecendo-lhes potencialmente outros empregos como guardas florestais em parques nacionais.

O que virá desses planos é difícil de prever. A legalização das milícias também é uma solução contestada, pois os observadores alertaram que o governo corre o risco de reconhecer uma força armada com insurgentes em seu seio. Assegurar uma janela de operação limitada é importante, mas também algumas vantagens das milícias, tais como o conhecimento local, são difíceis de substituir pelas forças armadas estatais e pelas forças de intervenção externa.

Por Corinna Jentzsch, Instituto de Ciência Política, Universidade de Leiden. Este artigo é excerto do Cabo Ligado Semanal, uma colaboração do Zitamar News, MediaFax e ACLED.

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