A investida dos insurgentes nos distritos do sul de Cabo Delgado desde Maio deste ano suscitou preocupações de que poderiam expandir-se para a província de Nampula. Conhecida por ter redes que se estendem até a província, a ameaça tornou-se real em Junho, quando os insurgentes atravessaram o rio Lúrio, entraram na aldeia de Lúrio, no distrito de Memba, em Nampula, saquearam alimentos, dispararam e feriram um homem e decapitaram outro. O ataque foi a primeira ação armada na província de Nampula por insurgentes. O distrito e a província em geral foram poupados de novos ataques em Julho. No entanto, o ataque e a presença contínua dos insurgentes em Chiúre e Ancuabe levantam questões sobre as motivações dos atacantes, a sua capacidade de expandir os seus ataques para além de Cabo Delgado e as possíveis consequências da mudança da situação de segurança em Nampula.

Nampula, juntamente com o Niassa, foi identificado por investigadores do Instituto de Estudos Sociais e Económicos de Maputo (IESE) como um terreno fértil de recrutamento para a insurgência. IESE aponta para tentativas de penetração nas mesquitas existentes em ambas as províncias. Em Nampula, identificaram tais tentativas em Mutotope, na periferia da cidade de Nampula, bem como em Memba. Estas tentativas foram, afirma o IESE, lideradas por tanzanianos e moçambicanos que tinham recebido formação religiosa na Tanzânia. Isso reflete a abordagem usada para desenvolver com sucesso células armadas em Cabo Delgado, bem como na Tanzânia, embora tenha tido muito menos sucesso lá. Em Nampula e Niassa, o IESE argumenta que esta abordagem de plantação de células não foi especialmente eficaz devido a uma melhor coordenação entre as autoridades estatais e os principais líderes religiosos do Conselho Islâmico de Moçambique e do Congresso Islâmico. Isto aconteceu apesar da existência e prevalência de células religiosas radicais com tendências a se militarizar, e da situação de vulnerabilidade socioeconômica que torna os jovens locais alvos fáceis para redes de recrutamento.

As reportagens da imprensa em Nampula sobre a incursão insurgente em Lúrio sugerem que o principal objetivo dos insurgentes era resgatar seus colaboradores em Memba e recrutar mais pessoas. A primeira suposição ressoa com a evidência do IESE de que houve células radicais em Memba. Estas células seriam cruciais para uma insurgência que procurasse expandir as suas áreas de atuação tanto dentro como fora de Cabo Delgado. De acordo com uma reportagem do jornal Ikweli de Nampula, os jovens locais que tentaram juntar-se à insurgência em Cabo Delgado foram frustrados pelo bloqueio imposto pelas FDS tanto em terra como na costa. Neste sentido, os ataques no sul de Cabo Delgado, que culminaram com a incursão em Memba, visavam abrir um corredor de recrutamento e logística.

A reação das autoridades policiais foi mista. Por um lado, negaram publicamente os relatos de tais ataques em Lúrio. No entanto, em resposta ao que descreveram como "rumores de uma suposta incursão insurgente", introduziram um quadro de ações para responder à ameaça à segurança da província. Uma unidade policial foi destacada para Lúrio, tendo sido efectuadas várias detenções de pessoas acusadas de facilitar a entrada de insurgentes em Lúrio. Paralelamente, foram estabelecidos controlos policiais ao longo da estrada principal que atravessa o posto administrativo do Lúrio, e a proibição da circulação de viaturas a partir das 19h00.

O impacto da incursão insurgente foi menos significativo no comércio e no transporte de passageiros. Há um sentimento entre os moradores de que a incursão insurgente não gerou mudanças significativas em termos de medidas de segurança após o incidente de Memba. As medidas introduzidas momentos após o ataque foram geralmente cirúrgicas e destinadas a responder a uma situação particular. Paragens regulares da polícia nas estradas principais e a suspensão contínua do tráfego que atravessa o rio Lúrio têm sido os destaques da resposta de segurança para a maioria das pessoas. Apesar da limitação na circulação de veículos, os motoristas de passageiros dizem que estão a fazer as suas viagens com alguma normalidade. Um motorista disse ao Cabo Ligado, “não é como Cabo Delgado. Aqui as coisas aqueceram após o ataque, naquela altura a polícia lá no rio Lúrio nem queria que as pessoas viessem para Nampula, havia muita busca e documentos, mas isso não demora muito. Agora é normal.”

Os ataques em Memba podem ser vistos não como parte de uma expansão da insurgência, mas como uma resposta à necessidade de reforçar as suas fileiras, recrutando novos membros e chamando aqueles que já fizeram parte da insurgência. Embora o ataque tenha sido breve, trouxe vários desafios tanto para as forças de segurança quanto para as autoridades governamentais e exigirá várias abordagens para lidar com a situação. Medidas não relacionadas com a segurança foram abordadas numa reunião em Nampula a 14 de Julho organizada pelos Clubes de Paz, uma plataforma interdenominacional focada na paz e reconciliação. O encontro reuniu administradores distritais de Nampula, Niassa e partes de Cabo Delgado com líderes religiosos de Moçambique e da região. No encontro, o Bispo Anglicano de Nampula Emanuel Ernesto falou da necessidade de desenvolver “novas narrativas e hábitos saudáveis” para contrariar os esforços de recrutamento dos insurgentes. Esperamos que as futuras reuniões envolvam os próprios jovens.

Este artigo é excerto do Cabo Ligado Semanal, uma colaboração do Zitamar News, MediaFax e ACLED.