Os restos mortais do Sargento Musa Mpondo e Lance Corporal Zikamee Kamai, das tropas da SAMIM mortas em Nkonga, foram devolvidos à Tanzânia e Botswana, respectivamente, a 1 de Dezembro. Uma cerimónia para a repatriação de seus restos mortais no aeroporto de Pemba contou com a presença de representantes dos países contribuintes da SAMIM e da liderança da SAMIM. Caixões de madeira simples, escritas à mão 'Tanzânia' e 'Botswana' foram transportados em aeronaves para serem devolvidos às suas famílias.

O sargento Mpondo e o cabo Lance Kamai foram mortos num “contato com terroristas Ahlu-Sunna Wa-Jamaah”, de acordo com SAMIM. A morte dos dois soldados levanta uma série de questões sobre a situação no distrito de Nangade. Estas dizem respeito, em primeiro lugar, à extensão da presença dos insurgentes no distrito, às operações da SAMIM e FADM no distrito e à possibilidade de as forças ruandesas estarem operacionais no distrito.

A “área geral da aldeia de Nkonga” referida no comunicado da SAMIM é entendida como local de um, ou vários, acampamentos de insurgentes. As operações levadas a cabo pela SAMIM, bem como pelos insurgentes, sugerem que estas foram estabelecidas por combatentes que se deslocaram dos distritos de Palma e Mocímboa da Praia no ano passado face às forças ruandesas. A sua presença contínua em Nkonga possibilitava ataques nos distritos de Palma e Mocímboa da Praia, bem como em Nangade. As principais povoações na área são Nkonga ao sul, Namiune ao norte e Quinto Congresso no meio. A terra é densamente arborizada e de difícil acesso para a infantaria da SAMIM, que depende do acesso rodoviário e corre o risco de ser emboscada por insurgentes mais móveis. Um soldado de Lesoto teve sua vida ceifada numa emboscada a 16 de Setembro. Acredita-se que a coluna de viaturas em que ele viajava apoiava as operações da SAMIM perto de Namiune que estavam ocorrendo na época. Os atacantes de uma coluna da SAMIM da Tanzânia a 15 de Novembro no norte do distrito também aproveitaram o terreno arborizado. Cabo Ligado entende que escaparam ao embate em motorizadas que lhes permitiram uma passagem rápida por mata densa.

SAMIM não forneceu mais detalhes sobre o “contato” de 29 de Novembro, além da alegação de que mataram 30 insurgentes e apreenderam “um número considerável de armas e equipamentos”. Para além da nacionalidade do falecido, não há qualquer detalhe sobre quais os países cujas tropas estiveram envolvidas, nem sobre o envolvimento das FADM.

Para além da SAMIM e FADM, existe a intrigante possibilidade de o Ruanda se envolver para além das suas actuais áreas de actuação nos Mocímboa da Praia e Palma. O presidente Paul Kagame disse a 30 de novembro que “concordamos com o governo moçambicano em perseguir os terroristas onde eles se encontram agora. É isso que vamos fazer.” Com tropas estacionadas em Pundanhar no distrito de Palma, apenas 37 km a noroeste de Nkonga, apoiar as operações da SAMIM em Nangade parece uma opção óbvia.

Este artigo é excerto do Cabo Ligado Semanal, uma colaboração do Zitamar News, MediaFax e ACLED.